Desde los últimos 50 años la producción global plástico y la mala gestión de sus residuos ha ido aumentando en nuestra sociedad, llegado el punto de que la situación se ha hecho realmente crítica y constituye, actualmente, uno de los mayores problemas medioambientales a nivel mundial.
Si se continua con esta progresión se estima que en 2020 el ritmo de producción de plásticos habrá aumentado un 900% con respecto a los niveles que había en 1980.
¿Sabías que China es el principal productor de plásticos seguido de Europa, Norte América y el resto de países asiáticos?
En Europa, más de dos tercios de la demanda de plásticos se concentran en cinco países: Alemania (24,9%), Italia (14,3%), Francia (9,6%), Reino Unido (7,7%) y España (7,4%).
Los residuos plásticos invaden mares y océanos causando un gran peligro para la supervivencia de las especies que allí habitan. Se estima que la cantidad de fragmentos de plástico en los mares puede llegar a los 50 billones, sin incluir los trozos que hay en el fondo marino o en las playas. El origen del 80% de estos fragmentos proviene de tierra firme. Y lo que vemos en la superfície marina es sólo el 15% de la cantidad total del plástico en los mares, o sea, es la punta del iceberg.
Asimismo, hay estudios que revelan que los microplásticos han llegado al aire, al mar (hay 5 islas formadas por microplásticos) y a los alimentos que consumimos y, por lo tanto, a nuestro organismo. Todavía no se conocen las consecuencias de esta ingestión de plásticos en nuestra salud. Pero, según un informe de la OMS (Organización Mundial de la Salud), estas partículas diminutas pueden filtrarse a través de los tejidos corporales y causar daños imprevisibles.
Existen muchos tipos de plásticos, pero los que dominan en el mercado los podemos agrupar principalmente en cuatro tipos;
- Polietileno (PE): Bolsas de plástico, láminas y películas de plástico, contenedores (incluyendo botellas), microesferas de cosméticos y productos abrasivos.
- . Polyester (PET): Botellas, envases, prendas de ropa y películas de rayos X
- Polipropileno (PP): Electrodomésticos, muebles de jardín y componentes de vehículos.
- Cloruro de polivinilo (PVC): Tuberías y accesorios, válvulas y ventanas.
Como podemos apreciar, la mayor parte de los plásticos se emplean en la fabricación de envases, es decir, en productos de un solo uso.
En concreto, en Europa la demanda de plásticos para envases fue del 39% en 2013, y en España ascendió al 45%.
Sólo en nuestro país, cada día se abandonan 30 millones de latas y botellas y el 50% de los plásticos que llegan a los sistemas de gestión de residuos terminan en los vertederos sin ser reciclados.
Desgraciadamente, en muchos casos estamos tan acostumbrados a utilizar productos de plástico en todos los ámbitos de nuestra vida que no somos conscientes de que muchos de ellos son totalmente prescindibles y de las alternativas que existen.
Es responsabilidad de todos nosotros evitar que este problema sea irreversible y que acabe asfixiando la vida de todos los seres vivos del planeta. Por eso, sea a nivel personal, como colectivo o como empresa es hora de actuar sin perder un solo instante.
¿Qué podemos hacer como ciudadanos para reducir el consumo de plástico? Aquí te damos 15 consejos.
1. Utiliza bolsas de tela, cestas o un carro para ir a la compra.
Usa bolsas de tela, cestas o carro de la compra en vez de bolsas de plástico es la mejor opción ya que estas últimas tienen una vida útil de un uso o máximo dos y, sin embargo, tardan en degradarse entre 10 y 400 años dependiendo del material y de las condiciones ambientales.
En el mercado existen muchos modelos de cestas y bolsas reutilizables de diferentes materiales y diseños.
2. Evita comprar productos envasados en plástico.
A la hora de hacer la compra, es mejor comprar productos sin envasar. Es recomendable la compra a granel o al peso. En la mayoría de los casos es más barato y, a menudo, se trata de productos menos procesados. Con ello reducirás en buena medida la basura y, además, puedes comprar exactamente la cantidad que necesites y llevar tus propias bolsas o botes reutilizables.
Si no queda otro remedio que comprar productos envasados, entonces elige que el envase sea de papel, cartón o vidrio, en vez de plástico aunque sea la opción más económica. El papel, el cartón y el vidrio son más fáciles de reciclar y tardan menos tiempo en descomponerse y sobre todo, son muchos menos dañinos para el medio ambiente.
Tambien ten en cuenta también estas indicaciones al comprar productos congelados, detergentes, etc. Actualmente ya existen tiendas donde se puede comprar detergentes a granel y puedes reutilizar tus propios envases (como la tienda 4eco, nacida en 2013 en el País Vasco y que cuenta con locales en muchas ciudades españolas)
3. Almacena los alimentos en botes de vidrio o recipientes de acero inoxidable.
Para almacenar los alimentos, intenta hacerlo en botes de vidrio o recipientes de acero inoxidable, evitando las bolsas, el papel film y los recipientes de plástico.
4. Evita comprar agua envasada con botellas de plástico.
Para beber fuera de casa (en el trabajo, el gimnasio, paseos, en bicicleta, etc) lleva botellas de agua rellenables, preferiblemente de acero inoxidable o vidrio, en vez de comprar agua envasada con botellas de plástico ya que éstas representan uno de los principales problemas de residuos a nivel mundial, ya que no siempre son totalmente reciclables. Evita tambien reutilizar botellas de agua de plástico, sus componentes tóxicos pueden pasar al agua.
En casa, lo mejor es instalar un filtro en el grifo. De esta manera conseguirás un agua limpia y libre de contaminantes y reducirás el uso de plástico. Por otro lado, además de contribuir a tu economía, evitarás cargar con las botellas desde el supermercado a casa.
4. Utiliza cosméticos sin microplásticos en su composición.
Cuando compres cosméticos y productos de higiene personal, fíjate en su composición y adquiere aquellos que no contengan microplásticos, es decir, polietileno (PE), polipropileno (PP), cloruro de polivinilo, polietileno glycol (PEG- seguido de un número), polimetacrilato de metilo (PMMA), tereftalato de polietileno (PET) y/o nylon. Actualmente en el mercado hay infinidad de productos de higiene personal y de cosmética realizados con productos orgánicos y naturales. Otra opción es fabricar tus propios productos de cosmética casera.
5. Evita los productos desechables y de un sólo uso.
Siempre que te sea posible, opta por no usar productos desechables o de «usar y tirar». Nos referimos, por ejemplo, a los cubiertos, platos y vasos de plástico, maquinillas de afeitar desechables, pajitas de plástico, etc. Para los utensilios de cocina hay alternativas como la madera, el bambú o el acero inoxidable. Las pajitas son totalmente prescindibles. Se puede beber perfectamente directamente del vaso y, sino, existen en el mercado productos más ecológicos, por ejemplo, pajitas de papel, de bambú o de acero.
6. Adquiere productos fabricados con materiales biodegradables o reciclados.
Evita utilizar productos para nuestra vida cuotidiana realizados con plástico. Hay multitud de opciones ecológicas para todo tipo de productos: peines de madera, ropa orgánica o hecha con material reciclado, esponjas de celulosa, cuberterías de cerámica, pinzas de madera, cepillos de dientes de bambú, etc
Igualmente, si tienes que hacer un regalo, ¿por qué no elegir alguno que no tenga plásticos o esté fabricado con materiales naturales o reciclados? Se original también a la hora de envolver los regalos y reutiliza materiales que tengas en casa.
7. Compra juguetes fabricados con productos naturales para los niños.
Evita comprar juguetes fabricados en plástico y libres de productos químicos que perjudican la salud de los pequeños y elige aquellos que estén hechos con materiales como madera, cartón, làtex natural, bioplásticos y otros productos reciclados.
8. Usa biberones, chupetes y pañales ecológicos para los bebés.
Al calentar la leche en biberones de plástico se liberan substancias químicas tóxicas a las que los bebés son especialmente vulnerables. En el mercado existen biberones de vidrio y de acero inoxidable, así como tetinas y chupetes de látex natural o silicona.
Con respecto a los pañales os recomiendo los pañales lavables ya que no contienen productos químicos. Se ahorra en pañales ya que éstos duran mucho más tiempo y se es respetuoso con el medio ambiente.
9. Recicla correctamente los artículos en el contenedor adecuado.
Tómate la molestia de separar los productos para llevarlos al contenedor que corresponde. Este pequeño gesto pone en marcha todo un mecanismo que contribuye a la recuperación de los materiales reciclados para convertirlos en materia prima y, posteriormente, en un nuevo uso.
Tambien se pueden reutilizar algunos envases y objetos y darles una nueva vida. Sólo tenemos que usar la imaginación y ponernos manos a la obra.
10. No uses tampones ni compresas desechables.
A lo largo de su vida cada mujer gasta hasta 16.800 productos desechables menstruales . La alternativa más sencilla es buscar tampones sin aplicador de plástico y compresas sin bandas plásticas en su interior o de tela, reutilizables. Otras opciones son la esponja menstrual y la copa menstrual.
11. Evita la utilización de confeti plástico de colores ni globos en las fiestas.
Si vas a dar una fiesta, evita la utilización de los siguientes materiales: vasos, cubiertos y pajitas de plástico, confeti plástico de colores y globos. Todos son materiales de un solo uso, no reutilizables, y difíciles de degradarse si llegan al mar.
El confeti plástico de colores debemos evitarlo porque es muy ligero y difícil de recuperar una vez se ha lanzado. Se puede sustituir por papeles de colores reutilizados.
Los globos tradicionales de poliuretano pueden durar más de 400 años en la naturaleza y los de látex, aunque son biodegradables, tardan varios meses en degradarse en contacto con el aire y años si llegan al mar. Además, todas estas opciones son peligrosas para los animales que pueden estar en contacto con ellos.
12. Evita los chicles.
La composición en la mayoría de los chicles contiene plástico. Aunque este producto puede reciclarse, es muy difícil encontrar lugares donde se realice. De todas formas, si te gusta mascar chicles, ya puedes conseguirlos naturales y ecológicos.
13. No uses cápsulas de café ni bolsitas de té de nailon.
Si te gusta el café, hazlo preferentemente en la cafetera tradicional y no en una de cápsulas de aluminio o plástico, aunque ya están apareciendo cápsulas biodegradables. Si en el lugar de trabajo tomas café de máquina, lleva tu propia taza y evitarás usar vasos de plástico desechables.
La mayoria de fabricantes de té presentan sus variedades en bolsas fabricadas con productos sintéticos o versiones en que se combinan papel y materiales plásticos para reforzar la resistencia y darle una apariencia sedosa. Según un estudio realizado en la Universidad McGill (Canadá) estas bolsas llenan el té de miles de millones de partículas microscópicas de plástico. Como alternativa, usa bolsitas de té rellenables o filtros de acero inoxidable o biodegradable.
Además los posos de café y de té se pueden reutilizar para muchas cosas, por ejemplo, como abono para el jardín entre otras.
14. «Made yourself».
Siempre que sea posible y tengas tiempo haz tus propios productos, alimentos, etc. Por ejemplo, podemos cuidar un huerto urbano, hacer productos cosméticos naturales, zumos, pasteles, pan, yogures, … De esta forma evitaremos comprar productos envasados, ahorraremos dinero y también realizaremos una actividad manual que va muy bien para relajarnos y pasar el tiempo libre de una manera más saludable que, por ejemplo, ver la televisión, jugar a videojuegos, estar con el móbil, ….
15. Participa en campañas de tu entorno.
Por último, pero no por ello menos importante, puedes informarte y participar en campañas de entidades que pidan un uso responsable del plástico y a iniciativas de recogida de residuos en nuestro medioambiente (por ejemplo, como la gran participación ciudadana en todos los municipios costeros del mediterráneo en los últimos temporales de febrero del 2020)
Esperamos que el artículo haya sido de tu interés y útil. Muchas gracias.
